Asparagin je druhou z neesenciálních aminokyselin – jedná se o derivát další z nich, kyseliny asparagové. Jejích zdrojů je mnoho a jsou rozličné. Identifikován byl poprvé v roce 1806. Název této kyseliny odkazuje ke skutečnosti, že je jednou ze složek asparagové šťávy. Od té doby byl asparagin objeven na mnoha dalších místech, až v roce 1932 byla ale jeho přítomnost zjištěna i v bílkovinách.