Alanin je první z neesenciálních aminokyselin, známá také jako l-alanin. Její funkce je nezastupitelná zejména pro činnost v metabolismu glukózy – napomáhá jejímu využití a přeměně v energii a podílí se na procesu detoxikace v játrech. Tělo vyrábí alanin určením přítomnosti jakékoli nadbytečné kyseliny v tkáních nebo buňkách. Ta je buďto (krom leucinu a lysinu) využita při tvorbě glukózy, nebo degradována - v játrech přeměněna v tzv.pyruvát (kyselinu pyrohroznovou) a opět v alanin, přičemž je odsud odváděno přebytečné množství dusíku a jiných toxinů.